Emma Hughes, graduada de Southport quien ahora asiste a Indiana University, ha sido reconocida en el estado de Indiana por su éxito con el español. Recientemente recibió el premio “Indiana Outstanding College Student of Spanish”, otorgado por el American Association of Teachers of Spanish and Portuguese (AATSP). Para qualificar, tuvo que cumplir con los requisitos de mantener su GPA, haber estudiado al extranjero, y demostrar el uso extensivo del lenguaje.

Hughes empezó a estudiar el lenguaje en el 2008, cuando estaba en el octavo grado. Ella eligió español porque sabía que le iba a beneficiar en el futuro con los trabajos y en su carrera.

Aprender un idioma es un gran desafío, pero Hughes ha descubierto unas estrategias para ayudarle a practicar y dominar sus habilidades.  Para ella, la repetición es clave.  Para mejorar el vocabulario, practicaba extensamente con la escritura y el habla.  Comunicarse con maestros y hispanohablantes fue una manera de perfeccionar su conocimiento del idioma y mejorar la gramática y pronunciación.

Hughes dijo que ha tenido mucho apoyo durante su educación.  La srta. O’Connor y la sra. Powell, maestras de SHS, han servido como mentores para ella. Además, la introducción de una profesora de lingüística, Laura Gurzynski-Weiss de Indiana University, le ayudó de manera que le permitió entender la lengua a un nivel más profundo.

Aprender el español le ha proveído ventajas que nunca imaginó. A través de la lengua, Hughes se siente que la manera en que se comunica con los demás se ha mejorado. La capacidad de poder  hablar con otras personas acerca de cualquier tema en un idioma extranjero también aumenta su confianza.

¨Me dio nuevas maneras de conocer a gente y lograr las metas que yo pensaba ser imposibles,”  Hughes dijo.

Como estudiante en  la escuela secundaria, Hughes no pensaba que iba a tener tanto éxito. Cuanto más se metió en la lengua, más estaba intrigada.

En el futuro cercano, a Hughes le gustaría enseñar español como estudiante de posgrado. A causa de su alto nivel de competencia, cree que la lengua le abrirá muchas puertas de oportunidades profesionalmente, y tendrá muchos efectos positivos en su futuro. Sin embargo, para profundizar su conocimiento de español antes de obtener su objetivo de enseñar, piensa en regresar a España para enseñar el inglés e inscribirse en un programa maestría de español.