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Estudiante de primer año, Ronal Edelsi Munguia Herrera se acuerda de la Navidad en Honduras cuando tenía 7 años, cuando su familia y sus amigos se reunían para celebrar. Se acuerda de la gran reunión de su familia y la cantidad de comida que había para qué todos pudieran comer. En aquel momento, la Navidad era más importante cuando estaba con su familia. 

Herrera, uno de nueve hermanos, cruzó la frontera hace cuatro años para venir a los Estados Unidos en busca de una vida mejor para su familia y para él mismo. Su padre había muerto antes de que pudiera conocerlo realmente, por lo que su madre trabajó más duro para él y sus hermanos. Este fue el caso hasta que decidió que quería venir a los Estados Unidos, dejando a su madre insegura de su decisión. Fue persistente y sentó a su mamá para contarle su plan: seguir estudiando y trabajando duro.

En Honduras, comenzó a trabajar en una granja de frijol con su familia a la edad de 6 años haciendo pequeños trabajos y pasaba sus días en el trabajo. Estaba inscrito en una escuela, pero trabajaría más en la granja. Allí conocería a un trabajador que vio su potencial y lo traería a los EE. UU. y pagaría para ir y ayudar a Herrera llegar allí.

“Mi familia no quería que viniera”, dijo Herrera, “pero decidí hacerlo porque quería un mejor futuro para mi vida y poder ayudar [a mi familia]”.

El viaje desde Honduras no fue fácil. Tenía que preocuparse por los obstáculos en el camino, como cruzar un río en una balsa cerca de la frontera y pasar por la policía de inmigración, pero inmigración no lo notó. Herrera no se acuerda mucho del viaje, pero lo que sí se acuerda es que se fue en la noche. 

Una vez que llegó a los EE. UU., se fue directamente a Indiana en un autobús. Cuando llegó aquí, saltaba de casa en casa, quedándose con gente que conocía. Después, comenzó a vivir con la familia del trabajador que conoció en el trabajo. Una semana después de su llegada, se matriculó en la escuela primaria Southport. 

Para Herrera, la vida en América no es igual que en Honduras. En Honduras, mencionó que podía salir más con sus amigos y visitar a la familia, pero no puede hacerlo aquí. Al darse cuenta de cuántas cosas difieren, como la comida y el estilo, se enfoca en estudiar en lugar de trabajar, pero quiere buscar trabajo una vez que tenga la edad suficiente. Una cosa en la que mantener su enfoque es el idioma inglés.

“I study here at school, I’m learning more English and I keep going,” Herrera said. 

Comenzó a aprender inglés y está trabajando para mejorarlo a pesar de las dificultades. Actualmente, está en clase con la profesora de inglés y oratoria Erin Ancelet.

Ancelet conoció a Herrera en su clase de inglés. Ella enseña tres clases de inglés, por lo que Herrera no fue el primer niño que conoció con un pasado difícil. Al principio, era una pequeña charla entre ellos con el empujón ocasional para ayudar.

Durante los exámenes de WIDA, Herrera y una amiga llegaron durante su período de preparación. Mientras conversaba con otro estudiante, Herrera habló sobre venir de Honduras. Ancelet no quería presionar, per tenía curiosidad por saber más sobre su historia.

“Fue un poco impactante escuchar que muchos estudiantes llegan al noveno grado sin haber estado realmente en una escuela o incluso en una escuela como esta antes”, dijo Ancelet.

Herrera no favorece una materia en la escuela, pero no pone límites a lo que está dispuesto a aprender aquí. Es un estudiante hablador y un poco payaso de clase. Ahora puede ayudar a otros estudiantes que no hablan inglés. Sin embargo, sus dificultades no le impiden cumplir su sueño de convertirse en policía para ayudar a servir y proteger.          

 Planea trabajar e ir a una academia de policía después de la secundaria. Si surge la oportunidad de ir a la universidad, Herrera planea aprovechar esa oportunidad también.

“Me gustaría aprender algo nuevo porque aprender algo diferente puede ayudarte en el futuro”, dijo Herrera.

Todavía trata de hacer cosas por su familia a pesar de estar ocupado con la escuela. De vez en cuando, cuando recibe dinero, envía una parte a casa. Una de las personas con las que vive aquí en su casa tiene una tarjeta que facilita el depósito.

Pero puede ser difícil comunicarse con su familia porque no tienen teléfono. Herrera no puede hablar con ellos a menudo, por lo que cuando llaman, su familia tiene que pedir prestado un teléfono a otra persona. Menciona que las llamadas telefónicas pueden ser felices, pero siempre hay un sentimiento melancólico. Las conversaciones generalmente giran en torno a cómo le va en la escuela y cómo su familia y sus vidas están de vuelta en Honduras.

A pesar de las dificultades, Herrera hace todo lo posible para enorgullecer a su familia. Extraña a su familia, especialmente a sus sobrinos por no poder verlos crecer. Su familia le enseñó a trabajar ya luchar por sus sueños. Trabajar en la granja de frijoles en Honduras le mostró la realidad del trabajo duro. Su mamá lo alentaría a llegar lejos, ya sea en la escuela o en cualquier otra cosa. Y él sigue su palabra. Él espera que tal vez su arduo trabajo le permita regresar a Honduras, o tal vez incluso traer a su familia aquí.

“Mi motivación para estar aquí es porque quiero un mejor futuro para mi vida”, dijo Herrera, “y quiero seguir adelante y tener dinero para ayudar a mi familia”.